Fotos von: Lena Mayerhofer und Rachel Hunter
Nach zwei Auftakterfolgen gegen die Steelsharks Traun stand für die Dukes die erste echte Nagelprobe auf dem Programm: Auswärts ging es gegen die Hammers in Schwaz, Tirol.
Die Mostviertler starteten mit ihrer Offense und legten einen Auftakt nach Maß hin. Bereits nach nur vier Spielzügen sorgte Quarterback Manuel Vielhaber mit einem Lauf für den ersten Touchdown (0:7, PAT gut). Auch die Defense knüpfte nahtlos an die starken Leistungen der vergangenen Spiele an, stoppte den Gegner früh und brachte die Offense rasch wieder aufs Feld. Diese nutzte die Gelegenheit und erhöhte durch ein Field Goal von Florian Rainer auf 0:10.
Kurz darauf schrieb auch die Defense selbst an: Nach einem starken Kick und einem Tackle for Loss stellte Bernhard Aigner den gegnerischen Quarterback in dessen Endzone und erzielte einen Safety zum 0:12. Die Dukes-Offense legte mit einem weiteren Field Goal nach und stellte auf 0:15, ehe die Teams erstmals die Seiten wechselten.
Mit Beginn des zweiten Quarters fand die Defense der Hammers jedoch besser ins Spiel und konnte die Offense der Mostviertler zunehmend unter Druck setzen. Bis zur Halbzeitpause blieb es daher ohne weitere Punkte auf beiden Seiten. Für ein Highlight sorgte Alexander Hall, der einen Pass abfangen und tief in die gegnerische Hälfte zurücktragen konnte – der Raumgewinn wurde jedoch durch eine Strafe aberkannt.
Nach der Pause erhielten die Dukes zwar den Ball, konnten daraus jedoch kein Kapital schlagen. Im dritten Quarter gelang es den Hammers erstmals, einen vielversprechenden Drive aufzuziehen und bis in die Redzone der Mostbviertler vorzudringen. Ein Field Goal aus 48 Yards brachte schließlich die ersten Punkte gegen die Dukes-Defense in dieser Saison (3:15).
Im Schlussviertel meldete sich die Offense der Mostviertler eindrucksvoll zurück: Nach mehreren starken Laufspielzügen erzielte Benjamin Liedlbauer den nächsten Touchdown (3:22, PAT gut). Wenig später sicherte Konstantin Laaber mit einer Interception erneut den Ballbesitz. Den Schlusspunkt setzte schließlich Manuel Vielhaber mit einem Touchdown-Pass auf Andreas Heigl zum Endstand von 3:29 (PAT gut).
Bereits am kommenden Samstag wartet die nächste Herausforderung: Die Cineplexx Blue Devils gastieren am Danube Field in Sarling. Diese Partie markiert die Halbzeit der Regular Season und könnte richtungsweisend im Kampf um die Playoff-Plätze in der Division II sein.
