Die Mostviertel Bastards krönen ihre Perfect Season mit dem Gewinn der Challenge Bowl XXI. Es ist der erste Titel für den Verein im 11. Jahr nach Ligaeintritt.
2015 war die erste Saison für die Niederösterreicher, zehn Jahre danach gibt es den ersten Titel. Bereits im Vorjahr klopfte man mit dem Erreichen der Challenge Bowl XX an, in der man sich noch den AFC Grizzlies geschlagen geben musste. Heuer war es nun aber soweit, wenn auch unter Mithilfe ehemaliger Spieler der Amstetten Thunder, in deren Stadion man das Finale auch austragen durfte.
Mit den Bastards und Predators trafen die beiden besten Teams der regulären Saison im Umdaschstadion aufeinander. Für beide Mannschaften war vor allem die Defense über die gesamte Saison hinweg ein entscheidender Erfolgsfaktor. Statistisch gesehen ließen sie jeweils weniger als einen Touchdown pro Spiel zu. Auch das direkte Duell in der regulären Saison war defensiv geprägt und endete denkbar knapp. In der Overtime setzten sich die Mostviertel Bastards mit einem Field Goal durch und siegten in Steyr.
Der Start der Partie verlief dann überraschend offensiv.
Die Bastards begannen mit ihrer Offense und konnten bereits im dritten Spielzug anschreiben. Ein kurzer Pass von Quarterback Manuel Vielhaber auf Johannes Obruca wurde von diesem nach einem spektakulären Run After Catch bis in die Endzone getragen (7:0, PAT good). Auch die Defense der Mostviertler knüpfte nahtlos an ihre starke Saisonleistung an: Weder über Lauf- noch Passspiel konnten die Gäste aus Steyr nennenswerten Raumgewinn erzielen und mussten den Ball schnell wieder abgeben.
Im folgenden Drive der Hausherren setzten die Bastards vor allem auf ihr Laufspiel. Sowohl die Runningbacks als auch Quarterback Vielhaber erzielten immer wieder Raumgewinn und brachten ihre Mannschaft zügig in die Redzone der Predators. Ein starker Lauf von Daniel Hummel schloss den Drive ab und erhöhte auf 14:0 (PAT good).
Offensiv fanden die Predators weiterhin kein Mittel gegen die kompromisslose Defense der Bastards. Doch auch die Offensive der Gastgeber kam nun etwas ins Stocken. Der letzte nennenswerte Drive vor der Pause brachte die Bastards zwar bis an die Goalline der Steyrer, doch der anschließende Field-Goal-Versuch verfehlte sein Ziel.
Die zweite Halbzeit begann mit einem offenen Schlagabtausch, bei dem beide Defensivreihen ihre Klasse unter Beweis stellten und Offensivaktionen früh unterbanden. Schließlich gelang es den Bastards jedoch, erneut zu punkten. Nach einem langen Lauf von Runningback Leo Spreitzer war es ein Pass auf Florian Rainer, der im dritten Viertel auf 21:0 erhöhte (PAT good).
Im Schlussabschnitt setzte die Defense der Gastgeber nochmals ein Ausrufezeichen. Nach einem starken Punt gelang es, die Offense der Steyrer unter Druck zu setzen. Eine erzwungene Interception durch Defensive Back Alexander Hall brachte die Bastards erneut in eine vielversprechende Feldposition. Diese nutzten sie prompt: Daniel Hummel erzielte mit einem weiteren Lauf-Touchdown das 28:0 (PAT good).
Die letzten Punkte des Spiels gingen an die Gäste
Daniel Wagner nutzte einen Kickoff Return und fand eine Lücke in der Bastards-Defense – mit einem starken Lauf gelang ihm der Ehren-Touchdown zum Endstand von 28:6 (PAT not good).
Mit diesem klaren Sieg krönten sich die Mostviertel Bastards erstmals in ihrer Vereinsgeschichte zum Champion und vollendeten damit ihre Perfect Season.
Die stimmungsvolle Kulisse vor einer voll besetzten Tribüne im Umdasch Stadion unterstrich einmal mehr, wie fest der American Football im Mostviertel verankert ist und wie stark der Sport in der Region im Aufwind bleibt. Die enge Kooperation mit den Amstetten Thunder zeigt bereits ihre Wirkung – und soll auch künftig fortgesetzt werden.
Nach einer kurzen Sommerpause starten die Vorbereitungen für die nächste Saison bereits im September. Den Auftakt macht ein Tryout für Jugendliche und Erwachsene am 13. September am Danube Field in Sarling.
